Las Islas Canarias recibieron el año pasado a 13,94 millones de turistas extranjeros, con lo que rozaron el récord histórico del sector, los 14,21 millones de 2017, tras un mes de diciembre sin precedentes en toda la estadística, tanto en número de personas como en volumen de gasto.

Según datos de la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur) publicados este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), 1,37 millones de viajeros de otros países pasaron unos días de vacaciones en Canarias en diciembre, lo que convierte a ese mes en el mejor de toda la serie histórica.

El anterior máximo mensual de llegada de turistas a Canarias databa de marzo de 2018, cuando las islas alojaron a 1,34 millones de turistas procedentes del exterior, en el que era hasta ahora el segundo mejor año de la serie, con 13,75 millones.

Recuperado ya del profundo impacto que tuvo en su actividad la pandemia de covid-19, el sector turístico canario ha logrado estas cifras tras un año en el que diez de los doce meses cerraron por encima del millón de visitantes foráneos, todos menos mayo y junio, que terminaron con 969.343 y 947.828, respectivamente.

El sector no veía algo así desde 2017 y 2018, sus dos años más boyantes, que solo bajaron del millón de turistas en mayo.

En comparación con 2022, el año pasado terminó en Canarias con un crecimiento del 13,1 % en la llegada visitantes extranjeros.

En diciembre, Canarias fue, además, el primer destino turístico del país: uno de cada cuatro ciudadanos extranjeros que eligieron España ese mes para sus días de vacaciones decidieron pasarlos en las islas.

Fueron, en concreto, el 26,4 %, por delante del 19,6 % que viajó a Cataluña y del 13,7 % que eligió la Comunidad Valenciana.

En cuanto al gasto, 2023 se despide con un doble récord: los turistas de otros países nunca habían gastado en sus viajes a Canarias en un solo mes (2.095,90 millones en diciembre) ni a lo largo de un año completo (20.333,57 millones en el acumulado).

De hecho, la cifra final del año está muy por encima de los anteriores máximos, 17,45 y 17,11 millones, que databan de 2022 y 2018, aunque sobre estos registros no solo influye el volumen de turistas, sino también la alta inflación de los últimos años.

Solo en diciembre, cada turista que viajó a Canarias desde otro país se gastó en esos días de vacaciones 1.526 euros de promedio, un 10,9% más que un año antes, a razón de 169 euros diarios, un 0,4% más. También subió un 10,5% el tiempo medio de estancia: nueve días.